●落とし穴に嵌まらないように

　遊文舎の生産管理部門は新設されてまだ2年に満たないが、営業とともに、生産各部門に対する指示・管理・調整等の横断的機能を有しており、資材調達・外注管理も担っている。ひらたく言えば社内営業部門であり、納期管理・品質管理において日々重要な役割を果たしている。
　そのなかで私の役割は、おもに書籍の品質管理である。書籍と言っても、出版物・教科書・研究書・紀要などから自費出版の自分史・画集・句集など、硬軟さまざま多岐にわたる。それらの入稿から納品までの全工程で、編集したり校正したり検版したり…、多くのチェックポイントをつぶしていく。印刷の工程には本当にイヤになるほど多くの落とし穴がある。一つでも見逃したら、数百万円の損失になりかねないので、会社としても生産管理部門に重きをおいて徐々に拡張していっている。

●負のスパイラルから抜け出すには

　出版不況が言われてひさしい。大手出版社は売上高確保のため、やみくもに出版点数を増やし、結果、返品の増加、出版物の短命化、市場の低迷と悪循環の負のスパイラルに陥ってしまった。
　元旦の新聞広告で、出版業界1位の講談社は2011年出版点数は、雑誌・書籍・コミックあわせて4 億155万部と成果を誇っている。1社だけで1日平均110万部！このうちの何パーセントが読者の手にわたっているのだろうか。
　不況の要因として、電子書籍の急速な拡がりが挙げられることが多いが、いまや紙ベースか電子書籍かという二者択一ではなく、真に読者＝時代が求めるもの、社会に役立つ本を提供するという出版の原点に立ち戻るしかこの悪循環から抜け出す途はないと思う（当たり前すぎて恥ずかしい位だけど）。

●驚き、発見、感動を伝える

　そんなこんなの日々ですが、印刷を通じて、とくに大好きな本づくりを通じて、驚きや発見、感動をひとりでも多くの人に伝えられるよう、お手伝いできることが私の大きな歓びです。
　大晦日に茶屋町の丸善ジュンク堂へ寄ったら、私たち遊文舎で造本した『夫源病』が1階の話題書に積んであった。多くの人に手にとってもらえて読んでもらえるのだと嬉しく、早々にお年玉をいただいた気分で新年を迎えることができました。
　本年もクレームゼロめざしてがんばりますので、どうぞよろしくお願い申し上げます。

（記：遊民）