きのう、指揮者の若杉弘氏が亡くなった。

世界的に有名なオペラ監督であるが、いまは新国立劇場に属し、
その前はびわ湖ホールの芸術監督だった。
日本オペラ界発展のために、日本人だけのキャストで、
ヴェルディの歌劇シリーズを上演し、わたしの楽しみのひとつだった。
なかでも「シチリア島の夕べの祈り」は最高だったな！

公演のあいまはいつもロビーで、ニコニコと話されていた元気な姿が
目に焼きついている。
昨年秋から体調を崩されたそうだが、きっと穏やかな最後だったと思う。

この鬱陶しい気候のせいで、体力の弱った人が逝く。
私の義兄も2年間の闘病のすえ、17日に逝ってしまった。
医者は発作の直後からずっと脳死状態というが
家族はあきらめきれず、最後まで意識があったと泣く。

じっさいに介護する看護師さんは「耳は生きている」と言っていた。
いくら意識不明に見えても、耳は聞こえて理解していると信じることで
自分たちは精一杯、ひとのいのちを大切にできる、そうだ。

わたしは今のところ来世を信じていないが、
ひとの死に向き合ったときは
親鸞聖人にしろイエス・キリストにしろ、
含蓄のある言葉にふれて、しばらくのあいだ敬虔になる。
この「耳は生きている」も、言いえて妙だと思う。

7月26日びわこホール、小澤征爾の歌劇「ヘンゼルとグレーテル」
のチケットをゲットして、楽しみにしているが、
だいじょぶかなと、不謹慎な想いもよぎる。
若杉氏と同い年で並び称された小澤氏、
健康不安に打克って、まだまだの活躍を期待すること大である。